Format scénario : la présentation d'un scénario, page par page

Le format scénario est la mise en page normalisée des scénarios de cinéma et de télévision : Courier 12 points, une marge gauche large et une position fixe pour chaque élément (intitulé de séquence, description, nom du personnage, didascalie, dialogue, transition). Comme cette présentation ne varie pas, une page bien formatée correspond à peu près à une minute de film.

Ce guide reprend le format d'un scénario depuis la feuille blanche : papier et marges, place et casse de chaque élément, espacements, sauts de page, numéros de séquence, règle de la page par minute et différence entre le scénario que l'on envoie et le scénario de tournage. Il précise aussi ce qui change dans la présentation dite « à la française ». Une page d'exemple commentée se trouve au milieu, les erreurs les plus courantes à la fin.

Mise en page : papier, police et marges

La présentation d'un scénario commence par un cadre que tous les lecteurs connaissent. Réglez la page une fois pour toutes et chaque élément trouvera sa place à l'intérieur. Les valeurs ci-dessous sont celles du format américain, devenu la référence internationale ; les pouces sont convertis en centimètres.

• Papier : US Letter, 21,6 × 27,9 cm, un peu plus court et plus large que l'A4.
• Police : Courier en corps 12, ou une variante comme Courier Prime, qui imprime exactement 10 caractères par pouce et 6 lignes par pouce. Notre guide sur la police d'un scénario explique pourquoi aucune autre ne convient.
• Marges : 3,8 cm à gauche (la marge supplémentaire laisse la place aux attaches d'un scénario relié) et environ 2,5 cm à droite, en haut et en bas.
• Longueur de ligne : 15,2 cm de texte, soit 60 caractères en Courier.
• Lignes par page : environ 55, en comptant les lignes vides entre les éléments.
• Numéros de page : en haut à droite, suivis d'un point (« 2. »), à partir de la deuxième page. La première page du scénario ne porte pas de numéro et la page de garde n'est pas comptée.

Format américain ou présentation à la française ?

En France, la plupart des scénaristes écrivent aujourd'hui dans une présentation très proche du format américain, parce que les logiciels de scénario la proposent par défaut et que les lecteurs y sont habitués. La présentation à la française reste pourtant en usage : vous la croiserez dans des scénarios publiés, dans des cours et chez certaines sociétés de production. Les deux se lisent sans difficulté ; ce qui compte, c'est de garder la même tout au long du texte.

Avant d'envoyer un texte à une commission d'aide (CNC, régions), à un concours ou à un festival, lisez le règlement : s'il fixe une présentation, c'est lui qui fait foi. Sinon, l'une ou l'autre convient, à condition d'écrire en Courier 12 pour que la durée reste lisible.

Les éléments du format scénario

Chaque ligne d'un scénario appartient à l'un de ces quelques éléments, et chacun a sa marge gauche et sa règle de casse. Les positions ci-dessous se mesurent depuis le bord gauche de la feuille.

Intitulé de séquence

Il commence à 3,8 cm, tout en capitales : INT. ou EXT., le lieu, un tiret et le moment de la journée, par exemple INT. LAVERIE - NUIT. On le fait précéder d'une ligne vide et on ne le laisse jamais seul en bas de page. Notre guide sur l'en-tête de scène détaille INT./EXT., CONTINU et les intitulés secondaires.

Description (action)

Elle part aussi de 3,8 cm et occupe toute la largeur, en minuscules ordinaires et au présent. La description ne dit que ce que le spectateur voit et entend. Le nom d'un personnage qui parle s'écrit en capitales à sa première apparition, en général avec son âge. Limitez les paragraphes à quatre lignes environ : c'est le blanc qui permet de lire une page vite.

Nom du personnage

En capitales, à 9,4 cm du bord gauche, soit 22 caractères après la marge de la description. Les extensions se placent entre parenthèses après le nom : (V.O.) pour une voix off, (O.S.) pour un personnage présent mais hors champ, (CONT'D) quand le même personnage reprend la parole après une ligne de description. Dans un scénario présenté à la française, on écrit plutôt (OFF), (HC) et (SUITE).

NADIA (V.O.)
Tous les soirs, le même trajet.

RÉGULATEUR (O.S.)
Ligne neuf, vous avez du retard.

Nadia attrape la radio.

NADIA (CONT'D)
Ligne neuf, bien reçu.

Didascalie

Une indication brève sous le nom, en minuscules et entre parenthèses, qui commence à 7,9 cm du bord et revient à la ligne vers 14 cm. Elle sert à dire à qui l'on parle, à noter un petit geste ou un ton que la réplique ne porte pas seule, jamais à dicter chaque intention. Le guide de la didascalie entre dans le détail.

Dialogue

Il commence à 6,3 cm du bord et revient à la ligne à 15,2 cm, ce qui laisse environ 35 caractères par ligne. C'est cette colonne étroite qui fait qu'une page de dialogue se lit plus vite qu'une page de description.

Transition

En capitales, terminée par deux points et calée à droite : CUT TO:, DISSOLVE TO:, SMASH CUT TO:. FADE IN: fait exception : il se place à gauche, tout en haut du scénario. En français, on écrit FONDU ENCHAÎNÉ ou FONDU AU NOIR, sans deux points le plus souvent. Restez sobre : un nouvel intitulé suffit déjà à signifier une coupe. Voyez notre guide du fondu enchaîné et des transitions.

Plan

Une indication de caméra comme GROS PLAN, AUTRE ANGLE ou INSERT, en capitales à la marge de la description. Les plans relèvent surtout du scénario de tournage. Dans un scénario que l'on envoie, décrivez ce que l'on voit et laissez le réalisateur choisir l'angle.

L'espacement entre les éléments

La mise en page d'un scénario repose autant sur les lignes vides que sur les retraits. Laissez une ligne vide avant chaque intitulé, chaque paragraphe de description, chaque nom de personnage et chaque transition. À l'intérieur d'une réplique (nom, didascalie, dialogue), aucune ligne vide. Certains auteurs ajoutent une seconde ligne vide avant chaque intitulé ; les deux usages se valent, pourvu qu'ils restent constants d'un bout à l'autre du texte.

Une page d'exemple commentée

Voici une courte séquence originale au format scénario, suivie de ce que fait chaque ligne.

FADE IN:

INT. BUS DE NUIT - EN MOUVEMENT - NUIT

Les néons clignotent au-dessus des sièges vides. NADIA BENSAÏD (45 ans), blouson de conductrice fermé jusqu'au menton, surveille son rétroviseur. THÉO (19 ans) serre un carton contre lui.

NADIA
Terminus dans deux arrêts.

THÉO
(sans lever les yeux)
Je sais où ça s'arrête.

Quelque chose gratte à l'intérieur du carton.

NADIA
J'espère que c'est un chat.

CUT TO:

EXT. DÉPÔT DES BUS - CONTINU

• FADE IN: ouvre le scénario à la marge gauche et n'apparaît qu'une fois.
• L'intitulé indique intérieur ou extérieur, le lieu et le moment. EN MOUVEMENT est une précision courante pour les séquences tournées dans un véhicule.
• NADIA et THÉO ne sont en capitales qu'à leur première apparition, chacun avec son âge.
• (sans lever les yeux) est une didascalie : en minuscules, sur sa propre ligne, entre le nom et le dialogue.
• CUT TO: est calé à droite, et CONTINU dans l'intitulé suivant indique qu'aucun temps ne s'est écoulé.

Les sauts de page : (MORE) et (CONT'D)

Quand une réplique déborde en bas de page, on la coupe entre deux phrases, jamais au milieu d'une phrase. En bas de la page, (MORE) se place à la position du nom ; la page suivante répète le nom suivi de (CONT'D). Gardez au moins deux lignes de la réplique de chaque côté de la coupure. Dans l'exemple en Fountain ci-dessous, === marque la fin d'une page et le début de la suivante.

THÉO
J'ai demandé au type du dépôt. Il
m'a dit que la ligne de nuit finissait
au fleuve.
(MORE)

===

THÉO (CONT'D)
Alors pourquoi on roule encore ?

Les autres règles de saut de page suivent la même logique : un intitulé, un plan ou un nom de personnage ne doit jamais être la dernière ligne d'une page, ni une transition la première. Les anciens scénarios de tournage imprimaient aussi CONTINUED: en haut et en bas des pages où une séquence était coupée ; on s'en passe aujourd'hui. Notre guide sur CONT'D et (SUITE) détaille ces mentions.

Les numéros de séquence

Dans le format américain, les numéros de séquence n'apparaissent que dans le scénario de tournage. Ils se placent dans les deux marges, à hauteur de l'intitulé, pour que l'équipe puisse planifier « la 42 ». En France, l'usage est plus souple : beaucoup de continuités dialoguées numérotent les séquences dès la première version, parce que le séquencier et le dépouillement s'y réfèrent.

Une fois la préparation lancée, les numéros sont verrouillés : une séquence ajoutée entre la 5 et la 6 devient la 5A, et une séquence coupée reste à sa place avec la mention SUPPRIMÉE (OMITTED en anglais), pour que rien ne soit renuméroté.

Combien de temps dure une page de scénario ?

Une page correctement formatée correspond à peu près à une minute à l'écran. C'est pour cela que la police et les marges sont si strictes : changez-les et le nombre de pages ne veut plus rien dire. C'est une moyenne, pas une loi, car une page de dialogue rapide se joue plus vite qu'une page qui décrit une poursuite, mais elle se vérifie assez bien sur l'ensemble d'un scénario : un texte de 100 pages devrait durer environ 100 minutes. Un long métrage compte en général 90 à 120 pages ; un épisode de série de 52 minutes, une cinquantaine. Sur A4, la page est un peu plus haute et contient quelques lignes de plus, ce qui allonge légèrement la minute.

Le scénario que l'on envoie et le scénario de tournage

Le scénario que l'on envoie sert à convaincre un producteur, une commission ou un jury ; le scénario de tournage est l'outil de travail de l'équipe. La présentation d'un scénario de film reste la même dans les deux cas, ce sont les ajouts qui changent :

• Version envoyée : peu d'indications de caméra, aucune marque de révision, pas de date de version sur la page de garde. Dans le format américain, pas de numéros de séquence.
• Version de tournage : numéros de séquence dans les deux marges, plans et inserts là où le réalisateur les veut, astérisques dans la marge droite face aux lignes révisées, pages de révision en couleur et pages verrouillées numérotées 12A, 12B.

Les erreurs de format les plus fréquentes

• Diriger la caméra dans un scénario que l'on envoie. « On voit » et « la caméra panoramique » sortent le lecteur de l'histoire ; écrivez ce qui se passe.
• Des dialogues sur toute la largeur de la page. Le scénario paraît deux fois plus court qu'il ne se joue.
• Des paragraphes de description de huit lignes ou plus. Coupez là où le plan changerait.
• Des capitales partout. Réservez-les aux intitulés, aux noms au-dessus des répliques, aux transitions, aux premières apparitions et, de temps en temps, à un son important.
• Un intitulé ou un nom de personnage abandonné en bas de page.
• Une didascalie sur chaque réplique pour dire au comédien ce qu'il doit ressentir.
• Réduire la police ou les marges pour tenir un nombre de pages. Les lecteurs le remarquent et la règle de la page par minute ne fonctionne plus.

Le montage, le flashback et le montage alterné ont leurs propres conventions, expliquées dans notre guide pour écrire un flashback.

Écrire au format scénario dans Scenaloom

L'éditeur de scénario de Scenaloom applique les règles de cette page pendant que vous tapez : le Format Hollywood en Courier Prime 12 sur US Letter, les retraits et les lignes vides de chaque élément, (MORE) et (CONT'D) aux sauts de page, et des numéros de scène que vous pouvez afficher puis verrouiller. Les touches Entrée et Tab font passer d'un élément à l'autre, et l'export PDF reprend exactement la mise en page de l'éditeur : une page à l'écran est une page sur papier. Commencez un scénario et le format suit tout seul.

Votre scénario est déjà écrit en texte brut ? Collez-le dans notre outil de mise en forme de scénario, gratuit, pour le voir à ce format et l'enregistrer en PDF ou en fichier Final Draft.