Un bon exemple de scénario est assez court pour être lu deux fois et assez net pour montrer une technique. Le tableau ci-dessous indique ce que chacun des six enseigne et ce qu'il faut y observer.
Ce que chaque exemple de scénario enseigne
| Scénario | Genre | Technique | À étudier pour |
|---|---|---|---|
| Last Call | Drame | Le pré-générique (cold open) | Accrocher le lecteur dès la première page par une question, pas par une explication |
| The Keeper | Mystère | Montrer plutôt que dire | Faire naître l'émotion des objets et des gestes plutôt que du dialogue |
| Two Calls | Thriller | Le montage alterné | Mettre en page une même conversation entre deux lieux avec INTERCUT |
| The Interview | Comédie | Le sous-texte dans le dialogue | Des personnages qui parlent d'une chose et en pensent une autre |
| After the Flood | Drame | La voix off contre l'image | Laisser la narration et l'image se contredire |
| The Locked Room | Huis clos | La pression dans une seule pièce | Faire monter la tension sans changer de décor |
Comment lire un exemple de scénario
- Lisez-le une première fois d'une traite, au rythme du film, sans vous arrêter. Un scénario d'une page se lit en une minute environ.
- Relisez-le un crayon à la main. Notez chaque moment où la situation change : ce sont les temps forts.
- Regardez ce qui manque. Comptez combien de fois un personnage dit ce qu'il ressent : dans un bon scénario, c'est rare.
- Lisez l'analyse sous le scénario, qui désigne les répliques sur lesquelles repose la technique.
- Réécrivez-le. Ouvrez l'exemple comme votre propre projet, changez un choix (l'objet, le lieu, une réplique) et voyez ce que devient la scène.
Ce qu'il faut observer sur la page
- Les en-têtes de scène, nos intitulés de séquence : à quelle fréquence le lieu ou le moment change, et à quelle vitesse chaque scène démarre.
- Les lignes d'action : des paragraphes courts, au présent, qui ne décrivent que ce qui se voit et s'entend.
- La présentation des personnages : le nom en capitales à sa première apparition, avec un âge et un détail révélateur.
- Le dialogue : la brièveté des répliques, et tout ce que porte le non-dit.
- Les blancs : la part de la page qui reste vide. On lit vite une page qui respire.
Scénarios courts et scénarios de long métrage
Ces exemples font une à deux pages : ils s'étudient vite et se réécrivent facilement. Un scénario de long métrage compte en général 90 à 120 pages et un épisode de série 30 à 65 (le 52 minutes, format courant à la télévision française, fait une cinquantaine de pages), mais tous sont faits des mêmes pièces : des scènes qui basculent, des répliques qui cachent plus qu'elles ne disent et une action que la caméra peut filmer. Une technique que vous savez exécuter sur une page, vous saurez l'employer sur cent. Pour la longueur et la forme d'un scénario complet, voyez le guide du format scénario et notre page pour écrire un court métrage.
Les six exemples suivent la présentation américaine. En France, beaucoup de scénaristes l'utilisent aujourd'hui, avec des séquences numérotées ; d'autres gardent la présentation à la française et ses propres usages. Les techniques, elles, ne changent pas d'une présentation à l'autre.
Où lire des scénarios de long métrage
Beaucoup de scénarios de films produits sont publiés légalement. En France, la revue L'Avant-Scène Cinéma publie depuis des décennies le scénario ou le découpage de films sortis en salle, et la bibliothèque de la Cinémathèque française, à Paris, conserve des scénarios que l'on peut consulter sur place. Côté américain, les studios mettent des scénarios en ligne à chaque saison des récompenses, et des éditeurs en publient en livre. Lisez ces sources plutôt que des copies non officielles, qui sont souvent des retranscriptions du film terminé et non le scénario remis par l'auteur.