
故事结构,也叫故事架构或情节结构,是一个故事里的事件怎么排列,以及故事在哪些点转弯。它决定观众在哪里遇到问题、筹码什么时候升高、主角在哪里跌到谷底,以及结局怎么回收前面埋下的一切。
下面这些模型彼此重叠得很厉害,多半是把同一段张力的上升和释放切在不同的位置。但替一个故事选对看的角度,可以省下很多改稿的时间。
什么是叙事结构?
叙事结构是把一串事件变成故事的骨架:要让观众看到什么、照什么顺序、强调哪里。情节是发生了什么事;叙事结构则是这些事怎么安排,让每一件事都引发、阻碍或回答另一件事。
有个好用的测试:看因果。如果你大纲里的事件只能用“然后”连起来,那只是一张清单;如果能用“但是”和“所以”连起来,那就是结构了:每一个转折都是前一个造成的,也逼出下一个。
八种常见的故事结构
下面是编剧最常遇到的八种故事结构。括号里的比例是约略占全片多少时间;在好莱坞格式的长片剧本里,一页大约一分钟,这些比例几乎可以直接换算成页数。
- 三幕剧:建置(约 25%)、对抗(约 50%)、解决(约 25%)。剧情长片最常用的结构。
- 五幕剧与弗赖塔格金字塔:铺陈、上升、正中间的高潮、下降、结局。为舞台悲剧而生,在一小时的电视剧里还看得到它的影子。
- 英雄之旅:从平凡世界出发,进入未知世界,再回到家的一个圆,通常分成十二个阶段。
- 十五节拍:把三幕再切成十五个有名字的转折点,每个都有固定的比例位置。
- 起承转合:起、承、转、合四个部分,不一定需要核心冲突。
- 费希特曲线:几乎一开场就进入危机,一个比一个大,背景故事在过程中慢慢交代。
- 八段式:把长片分成八段,每段约 12 到 15 页,各有自己的小目标和结尾。
- 非线性结构:不照时间顺序说故事,为了意义或悬念而安排事件的先后。
三幕剧
三幕剧把故事分成建置、对抗和解决,中间用两个转折点把主角推进新的处境。它是编剧课教得最多的故事结构,也是制片和开发主管问“第二幕从哪里开始”时,心里想的那个形状。
第一幕通常以一个激励事件打破主角原本的生活。适合的时候:你写的是只有一个主角、目标明确的长片,或你需要和制片、读稿人有共同的语言。分幕点、中点和页数的细节,见三幕剧结构。
五幕剧与弗赖塔格金字塔
弗赖塔格金字塔是五个部分的戏剧结构模型:铺陈、上升、高潮、下降和结局,由德国小说家、剧作家古斯塔夫·弗赖塔格在 1863 年提出。它的特征是高潮放在正中间,后半段一路下滑,后果一步步逼近。
适合的时候:你写的是悲剧,是主角的巅峰同时也是毁灭起点的故事,或是有好几个广告分幕点的一小时电视剧。详见五幕剧与弗赖塔格金字塔。
英雄之旅与十五节拍
英雄之旅来自约瑟夫·坎贝尔研究神话的《千面英雄》(1949),克里斯托弗·沃格勒后来在《作家之旅》里把它改写给编剧用,整理成十二个阶段:平凡世界、冒险的召唤、拒绝召唤、遇见导师、跨越第一道门槛、考验、接近最深的洞穴、磨难、奖赏、回归之路、复活,以及带着收获归来。它适合冒险、成长故事,以及任何有实际或心理上的离家与返家的故事。
十五节拍因布莱克·斯奈德的《救猫咪:电影编剧指南》而流行,是叠在三幕上面的一张更细的格子。每个节拍都有目标页数,所以在掌握商业长片的节奏上,它是这些模型里最实用的一种。两者的详细比较见分场大纲与节拍表,这里就不重复了。
起承转合
起承转合就是你在语文课上写作文时学过的那个结构,源自中国古典诗文,后来也在日本和韩国流传,日文叫 kishōtenketsu。它分成四个部分:起、承、转、合,靠对比而不是冲突来制造兴趣。“转”带进一件看起来毫不相关的事,“合”再揭示它和前两段的关系。
适合的时候:故事是安静的、观察式的或一段一段的,或者你想让一部短片、一集剧集落在一个“原来如此”的瞬间,而不是一场对决。详见起承转合。
费希特曲线
费希特曲线是由一连串升高的危机组成的情节形状,每一个都比前一个大,几乎一开场就开始,背景交代留到行动中才揭开。高潮之后只有很短的收尾。这个名词因美国小说家约翰·加德纳在写作手册 The Art of Fiction 里的讨论而广为人知。
适合的时候:你写的是惊悚片、求生故事,或任何观众从第一场就该陷入麻烦的戏。它很适合搭配冷开场,像剧本范例馆里的 Last Call,就是从事情进行到一半开始。
八段式
八段式把一部长片分成八段,每段约 12 到 15 页,每一段都像一部短片,有自己的张力和解答。第一幕两段、第二幕四段、第三幕两段。这个方法和电影教育家弗兰克·丹尼尔,以及保罗·古利诺的 Screenwriting: The Sequence Approach 一书有关。
适合的时候:剧本漫长的中段一直塌下去。把第二幕想成四个相连的小故事,每段开头提一个问题、结尾回答它,你就有四个换挡的地方,而不是一段看不到顶的长坡。
非线性结构
非线性结构不按时间顺序讲故事,可能用闪回、平行时间线、倒着走的时间,或打乱顺序的章节。《低俗小说》《记忆碎片》《降临》是常被拿来讨论的例子;网剧《开端》让两个主角在同一辆公交车上一次次循环,每一轮都多揭开一点真相,也是国内观众熟悉的例子。
适合的时候:揭露的顺序比事件发生的顺序更重要。非线性剧本底下仍然需要一个结构,只是它安排节拍的方式,是让观众的理解而不是时钟往高潮爬升。闪回和时间跳跃在剧本上各有写法,见蒙太奇与闪回的剧本写法。
怎么选择故事结构
对的故事结构,是和你的故事最大的转折自然落在哪里、靠多少冲突推动相符的那一种。挑模板之前,先问自己这几个问题:
- 顶点在哪里?决定性的事件靠近结尾,就用三幕剧或节拍表;它在正中间、后面都是后果,就用弗赖塔格的五个部分。
- 需要反派或对立的力量吗?如果故事的趣味来自对比、视角转换或领悟,试试起承转合。
- 要多快开始?观众在第一页就该身陷危险的话,用费希特曲线打草稿,背景之后再补。
- 有多长?长片适合三幕剧、八段式或十五节拍;十分钟的短片或一集两分钟的竖屏短剧,常常只需要四个段落或一次反转,见短剧剧本。
- 时间本身是意义的一部分吗?是的话,先照时间顺序写大纲,再决定讲述的顺序。
很多编剧会混用两种模型:用三幕或五幕当整部剧本的外框,里面再用八段式或节拍处理细节。
实例:同一个故事,三种结构
拿一个简单的设定来试:东海上一座小岛的灯塔看守员,在礁石上发现一个被冲上岸的陌生人。下面是三种模型怎么把它塑造成不同的样子:
- 三幕剧:第一幕结束在看守员把陌生人藏起来,不让海警发现;中点揭露陌生人在逃避的那件罪,正是看守员多年前帮忙掩盖过的事;第三幕是一个台风夜,看守员必须选择救谁。
- 弗赖塔格金字塔:高潮在正中间,看守员选择为了保护陌生人而说谎;后半段是这个谎言慢慢付出的代价,岛上的人一个个转过身去。
- 起承转合:起,看守员的日常;承,陌生人慢慢康复,也学会了这套日常;转,画面切到陆地上的一座港口城市,一个孩子每天晚上都望着海上那座灯塔的方向;合,原来那道光一直是给那个孩子的信号,现在由两个人一起守着。
同样的人、同样的岛,三部不同的电影。先选结构,你就知道哪些场戏真的需要写。
在 Scenaloom 规划故事结构
Scenaloom 的节拍板可以从三幕结构、十五节拍或英雄之旅的模板开始,每个节拍都放在它在目标长度里通常的位置,默认是 110 页。故事地图会标出目标长度,超出的页数显示成红色;大纲可以分集整理你的规划,场景板则让你搬动卡片,直到顺序对了为止。更多功能见剧本结构,操作说明见大纲与节拍,或直接开始一个项目。
常见问题
故事结构有哪些?
编剧最常用的有三幕剧、五幕剧(弗赖塔格金字塔)、英雄之旅、十五节拍、起承转合、费希特曲线、八段式和非线性结构。它们彼此重叠,多半是把同一段张力的起伏切在不同位置。最常见的用法是三幕剧当外框,再用节拍或八段式处理细节。
情节和故事结构有什么不同?
情节是故事里发生的一连串事件;故事结构是这些事件怎么排列,以及方向在哪里改变。两部电影可以有相同的情节,例如一场抢案或一次返乡,却因为一部用三幕剧、一部在时间里来回跳,看起来完全不同。
写剧本用哪一种故事结构最好?
多数长片剧本最好从三幕剧开始,它简单、灵活,每个会读你剧本的人都懂。故事需要时再换或混用:悲剧用弗赖塔格金字塔,安静或段落式的故事用起承转合,一开场就要出事的惊悚片用费希特曲线。
写故事一定要照结构走吗?
不一定要照某个模型,但一定要有结构,就算是你自己的。这些模型描述的是观众本来就有反应的模式,最大的用处是诊断:初稿节奏太慢、结局落得太轻时,拿它和模型比一比,通常就能找出少了或放错位置的那个转折。
故事结构图是什么?
故事结构图是一张张力随时间变化的简单图表,上面标出故事的转折点。最有名的是弗赖塔格金字塔,高潮在三角形的顶点。三幕剧的图是一条被两个转折点和一个中点切开的上升线,节拍表则是同一条线,只是标了更多名字。