軟木板上分三欄釘著的索引卡,部分以紅線相連

三幕劇(也叫三幕結構)是把故事分成「建置、對抗、解決」三段的編劇方法,中間由兩個轉折點把主角推進新的處境。以一部長片來說,三幕的比例大約是 25%、50%、25%,第二幕的正中間還有一個改變局勢的「中點」。

故事要有開頭、中段和結尾,這個想法可以追溯到亞里斯多德的《詩學》。不過今天編劇課上講的三幕劇,主要來自席德‧菲爾德(Syd Field)1979 年出版的《實用電影編劇技巧》(Screenplay)。他把幕與幕之間的轉折叫做「情節點」,這套說法後來成了電影開發的共同語言:製片問你「第二幕從哪裡開始」,用的就是這個模型。

三幕劇結構圖

以一份 110 頁的好萊塢格式長片劇本為例(一頁大約是銀幕上一分鐘),三幕劇大致這樣分配。中文劇本的頁數和片長沒有固定換算,直接看百分比或分鐘數就好。這些位置是路標,不是死線。

三幕劇結構圖:110 頁劇本中,第一幕到第 27 頁,第二幕到約第 82 頁,第三幕到結尾,張力曲線上標出引發事件、中點、低谷和高潮
110 頁長片的三幕位置,以及下面各段說明的轉折點。
  1. 第 1 到 10 頁:開場與建置。交代主角是誰、想要什麼、生活裡缺了什麼。
  2. 第 10 到 15 頁左右:引發事件出現,打亂主角原本的日常。
  3. 第 27 頁左右(25%):第一個分幕點。主角做出決定、踏上行動,進入第二幕。
  4. 第 55 頁左右(50%):中點。一次逆轉、揭露或虛假的勝利,讓賭注變大。
  5. 第 75 到 82 頁左右:低谷與第二個分幕點。看起來一切都完了,主角卻做出新的決定,帶出第三幕。
  6. 第 100 到 108 頁左右:高潮。主角正面迎戰故事的核心衝突。
  7. 最後幾頁:結局。呈現新的日常,讓觀眾看見什麼改變了。

第一幕:建置

第一幕介紹主角、他所在的世界,以及之後會推動整個故事的問題,並在主角承諾一個難以放棄的目標時結束。它的任務是先讓觀眾在乎一個人,再讓事情發生在他身上。

大部分的第一幕都有三樣東西:一個看似平常、卻透露出缺憾的日常世界;一個打破平衡的引發事件;以及一段抗拒或準備,最後以一個選擇收尾。這個選擇很重要。分幕點如果只是「剛好發生」在主角身上,力道會比主角自己決定跨過去弱很多。

第二幕:對抗

第二幕是最長的一幕。主角追求目標,阻礙一層一層升高,他被迫改變才可能成功。這一幕大約佔全片一半,110 頁的劇本裡將近 55 頁,所以多數初稿都是在這裡失去動力。

第二幕通常可以再分成三段。先是主角用舊習慣面對新處境,結果好壞參半;接著中點改變了遊戲規則;然後外在壓力和內在矛盾一起累積,直到計畫在低谷崩盤。如果你的第二幕讀起來很平,檢查主角的做法有沒有至少換過兩次。同一招在更大的阻礙前重複使用,不叫升級。

中點

中點是第二幕正中間的轉折,它提高賭注,或改變目標的本質。常見的形式是虛假的勝利(主角得到想要的東西,卻發現還不夠),或虛假的失敗(看似輸了,卻因此看清真正的問題)。好的中點會把第二幕切成感覺不同的兩半:中點之前,主角在被動反應;中點之後,換他主動出擊。

第三幕:解決

第三幕是最後四分之一。主角運用一路學到的東西面對核心衝突,故事最後落在新的日常。這一幕從低谷當下或緊接著的一個決定開始,一路推到高潮,再用一段簡短的結局交代代價和改變。

最有力的第三幕,會回收第一幕埋下的東西:一項能力、一個缺點、一句台詞或一個道具。如果高潮可以靠第三幕才出場的角色解決,或靠運氣解決,代表結構沒有發揮應有的作用。

分幕點怎樣才算成立?

分幕點成立的條件,是它把故事轉向一個回不去的方向,並且替下一幕帶來新的問題。決定分幕點要放在哪裡時,可以用三個問題檢查:

  • 回不去:分幕點之後,主角無法回到原本的狀態。門鎖上了、祕密說出口了、承諾許下了。
  • 新的問題:第一幕問「他會不會接下這件事?」,第二幕問「他贏得了嗎?」,第三幕問「要付出什麼代價?」每個分幕點都應該把前一個問題換成下一個。
  • 選擇:最強的分幕點是決定,不是意外。即使是外在事件逼出轉折,也要讓觀眾看到角色選擇怎麼回應。

在電視圈,「幕」常是更實際的意思:每次進廣告的位置就是一個分幕點。美國電視網的一小時影集常分成四到六幕,每一幕都停在鉤子上;串流平台沒有廣告,但每集照樣需要這些轉折。電視劇劇本怎麼寫這篇有更多說明。

三幕劇的例子

下面用兩部大家熟悉的電影說明三幕怎麼分,內容是我們自己的整理。兩部片長不同,所以看比例比看分鐘數更準。

《玩具總動員》(1995)

  • 第一幕:胡迪是主人最愛的玩具,直到新玩具太空戰警巴斯光年出現,取代了他的位置。胡迪出於嫉妒動了手腳,結果兩人一起流落在家門外,這就是第一個分幕點。
  • 第二幕:兩個玩具必須合作才回得了家。中點前後,巴斯從電視廣告發現自己只是玩具,不是真的太空戰警,故事從逃脫變成身分危機。低谷是兩人被困在鄰居家,而主人一家就要搬走了。
  • 第三幕:胡迪讓巴斯重新找回使命感,兩人追著搬家卡車跑,高潮之所以成功,正因為他們終於真心合作。

《那些年,我們一起追的女孩》(2011)

  • 第一幕:愛搗蛋的柯景騰在課堂上闖禍,被老師罰換座位,坐到優等生沈佳宜前面。兩人從互看不順眼到開始有交集,他為了追上她開始認真讀書,故事正式上路。
  • 第二幕:兩人上了不同的大學,關係在曖昧裡拉扯。中段她終於準備好給他答案,他卻說不想聽,寧願繼續追下去。低谷是他辦了一場格鬥賽、被打得鼻青臉腫,她氣他幼稚,兩人大吵一架。
  • 第三幕:多年後地震那一晚的一通電話,讓兩人把話說開,最後是她的婚禮。高潮不是「追到」,而是他學會放手。

注意兩部片的共同點:中點改變的是目標,而不只是多加一個阻礙;高潮靠的是主角在第二幕學到的東西。第二部也說明,三幕劇不保證圓滿結局,它保證的是主角在結尾和開頭不一樣了。

三幕劇和起承轉合怎麼對照

台灣學生從小寫作文就學起承轉合,很多編劇老師也會拿它來對照三幕劇。兩者大致可以這樣對應,但不是一對一:

三幕劇起承轉合這一段要做的事
第一幕(約 25%)起介紹人物和世界,讓問題出現
第二幕前半承主角投入、展開,問題逐步擴大
中點到低谷轉局勢翻轉,主角被逼到牆角
第三幕(約 25%)合正面對決,收束出新的局面

最大的差別在「轉」:起承轉合的轉通常只有一次,而且可能是視角或意義的轉換;三幕劇的第二幕則要求衝突持續升級,至少轉兩次(中點和低谷)。寫長片時,用三幕劇抓比例;寫短篇、微電影或一集短劇時,起承轉合往往更順手。

三幕劇常見問題與修正

  • 第一幕太長:長片的引發事件如果晚於第 15 頁,刪掉那些重複交代主角性格的建置場。
  • 第二幕鬆垮:圍繞一個真正的中點把它切成兩半,或切成四個段落,每段各有一個小目標。
  • 高潮太被動:確認結果是主角造成的,而不是救兵或巧合。
  • 結尾太突然:多給結局一兩場戲,呈現新的日常,最好和開場互相呼應。

想抓得更細,可以用分場大綱與節拍表把三幕再拆成十五個有名字的節拍;想比較其他模型,故事結構這篇把三幕劇和五幕劇、起承轉合以及非線性結構放在一起比較。

三幕劇從哪裡來

亞里斯多德在西元前 335 年左右寫成的《詩學》主張,悲劇應該是一個完整的行動,各部分環環相扣,有開頭、中段和結尾。電影編劇的版本則晚得多。席德‧菲爾德在 1979 年提出「建置、對抗、解決」的範式,中間用兩個情節點分隔:一個在第一個四分之一快結束時,把故事甩進第二幕;另一個在第二幕尾聲,把故事推向高潮。後來的編劇教學再補上中點,作為漫長第二幕的轉軸。

什麼時候適合用三幕劇

把三幕劇當成診斷工具,而不是模具。它最適合一個主角、一個核心目標的電影長片和單一主線的小說,第二幕鬆掉或引發事件太晚,對照比例一看就知道。群戲、單元劇,以及靠氛圍或重複堆疊、而不是靠衝突升級的故事,就不太套得進去。如果你的故事不想分三幕,可以看看丹哈蒙的故事圓環,或用更細的十五節拍表換個角度檢查。

舞台、小說和影視裡的三幕劇

  • 電影:幕是片長的比例,大約 25%、50%、25%。分幕點太晚,觀眾會覺得電影「慢熱」。
  • 電視劇:有廣告的時段劇,一集會依廣告切成好幾幕,每幕結尾都要有轉折;串流影集沒有廣告,但保留了這些轉折。
  • 劇場:很多舞台劇仍然分兩幕或三幕,中場休息前的那一刻,往往是讓觀眾帶出劇場的轉折。
  • 小說:同樣的比例套用在章節上,第一幕通常在全書四分之一左右結束。

在 Scenaloom 用三幕劇寫

Scenaloom 的節拍板可以「從結構範本開始」,選三幕結構、十五節拍表或英雄之旅,每個節拍會依它通常佔的比例放在你的目標長度上。預設是 110 頁,所以第一個分幕點落在第 27 頁左右、中點在第 55 頁左右,改了目標長度就跟著移動。故事地圖會顯示目標劇本長度,超出的頁數以紅色標示;大綱記錄每一集的規畫,場景板讓你把場次當成卡片在幕與幕之間搬動。詳細操作請看大綱與節拍,或直接建立專案。

常見問題

三幕劇是什麼?

三幕劇是把故事分成建置、對抗、解決三段的結構。第一幕介紹主角,並以他承諾一個目標結束;第二幕用不斷升高的阻礙和一個中點考驗這個承諾;第三幕在高潮解決核心衝突。長片裡三幕大約各佔 25%、50%、25%。

三幕劇的分幕點在劇本的哪裡?

長片的第一個分幕點通常在四分之一左右,110 頁劇本大約是第 27 頁;第二個在四分之三左右,大約第 82 頁。這是經驗法則,不是規定,很多好電影會前後挪幾頁。

三幕劇每一幕要寫多長?

大約是全片的 25%、50%、25%。以一頁約一分鐘的 110 頁劇本來算,第一幕約 27 頁、第二幕約 55 頁、第三幕約 28 頁。中文劇本頁數和片長沒有固定換算,用預估片長的比例來看會更準。

劇本的中點要發生什麼事?

中點是故事正中間的轉折,用來提高賭注或改變目標,常見形式是虛假的勝利或虛假的失敗。它讓主角從被動反應轉為主動出擊。沒有中點,第二幕很容易變成同一招在更大的阻礙前一再重複。

三幕劇和節拍表是一樣的東西嗎?

不一樣。三幕劇是建置、對抗、解決的大框架;節拍表則列出框架裡具體的轉折,例如觸發事件、中點、低谷,並標出大概的頁數。十五節拍表基本上就是更細的三幕劇。

三幕劇和起承轉合有什麼不同?

兩者都是四段或三段的敘事框架,可以大致對照:起約等於第一幕,承和轉落在第二幕,合是第三幕。差別在三幕劇要求衝突持續升級、第二幕至少轉兩次;起承轉合的轉通常只有一次,也不一定要靠衝突。

每個故事都適用三幕劇嗎?

不是。它描述的是很多西方電影和小說的節奏,但起承轉合這類四段式結構、單元劇或多主角的群戲,轉折的位置都不一樣。一個主角、一個目標的長片很適合拿它當預設,但它不是每個故事都得遵守的規則。