
一句話故事(logline)是用一到兩句話介紹一部電影或影集,說出主角是誰、想要什麼、什麼擋在前面,以及失敗會失去什麼。一句話故事怎麼寫?先抓住這四個元素,再修到一口氣唸得完、聽的人想讀劇本為止。它就是別人問「你在寫什麼?」時,你脫口而出的那個版本。
一句話故事會用在投稿信、提案會議、劇本比賽的報名表和劇本評估報告裡,像 TCCF 創意內容大會這類提案場合,也常要求先交一句話故事。不過它最有用的時候,是在任何人看到之前。一句話故事是一場測試:如果你寫不出來,故事通常有漏洞,可能是沒有清楚的目標、沒有真正的對手,或是沒有東西可以失去。
一句話故事要包含什麼?
一句話故事需要四個元素:具體的主角、目標或問題、阻礙,以及賭注。第五個元素「反差」會讓它被記住,也就是讓角色和處境互相衝撞的那個轉折。
- 主角:用一個說明問題的特質來描述,而不是用名字。「一個退休的燈塔看守人」比「阿德」說得更多。
- 引發處境:讓故事開始的事件,通常寫成「當……」或「在……之後」。
- 目標:主角主動要去做的事,而且要在銀幕上看得見。
- 阻礙:誰或什麼在阻止他,最好是一股會越來越強的力量。
- 賭注:失敗的話會失去什麼。沒有賭注,目標就只是跑腿。
一句話故事怎麼寫
最快的方法是先套一個公式,再改到讀起來不像公式為止。一個可靠的起點是:當〔引發事件〕發生,一個〔有缺點的主角〕必須在〔賭注〕之前〔完成目標〕,儘管〔阻礙〕。
- 用對故事最重要的特質稱呼主角,再加一個暗示缺點的形容詞。
- 用最少的字交代引發事件。
- 目標寫成動詞:找到、偷走、逃出、保護、證明。
- 阻礙要具體。「黑暗勢力」很模糊;「出錢買下這棟房子的那個幫派」才是一個故事。
- 加上賭注,有倒數計時的話也寫進去。
- 刪到中文大約 40 到 80 個字。拿掉人名、副線,以及只在第 70 頁才重要的東西。
- 唸給不知道這個故事的人聽,請他說說這部片在講什麼。如果他的答案和你的不一樣,就再改。
一句話故事的例子
下面這些原創的一句話故事,是替劇本博物館裡的六部一頁劇本寫的,假設它們被發展成完整長度的故事。每一則的重點都稍有不同。
《最後一杯》(劇情)
一個渾身濕透的年輕人走進通宵餐館,帶著一袋說是父親寄來的現金,而他父親六年前就死了;防備心很重的老闆娘必須把他藏起來,躲過追著這筆錢的人,否則他們會找上她唯一還覺得安全的地方。
《守燈人》(懸疑)
記錄了九年空蕩蕩的海面之後,燈塔看守人看見遠方海上有一道光回應他的燈;他必須在島主拆除燈塔、把他永遠送上岸之前,查出是誰在打信號。
《兩通電話》(驚悚)
隔離病房的醫師成了被隔離的病人和她那個逃亡中的愛人之間唯一的聯繫,醫師必須決定,把那個男人帶進來,究竟會救了病人,還是把他交給正盯著他們兩個的人。
《面試》(喜劇)
一板一眼的求職者發現,面試她的新創公司星期五根本發不出薪水,而她唯一拿得到錢的辦法,是從那個二十二歲的創辦人手裡把公司救回來。
《水退之後》(劇情)
洪水沖走了全家視為「好運」的房子,十幾歲的女孩用旁白講述重建的過程,彷彿什麼都沒變,直到母親的沉默逼她承認,這個小鎮真正失去的是什麼。
《密室》(單一場景)
三個陌生人半夜被困在電梯裡,當他們發現快遞員那個滴答作響的包裹可能不是時鐘,就必須想辦法讓彼此保持冷靜。
注意少了什麼:除了片名需要的地方,沒有角色名字;沒有主題宣言;也沒有「扣人心弦」、「溫馨感人」這類形容詞。賣點靠處境自己說話。
一句話故事、宣傳標語和故事大綱的差別
一句話故事、宣傳標語和故事大綱都在濃縮故事,但寫給不同的讀者。一句話故事告訴業界的人這個故事是什麼;宣傳標語讓觀眾好奇;故事大綱交代整個情節,結局也包括在內。
- 一句話故事:一到兩句,寫給製片、經紀人、比賽評審和合作夥伴,說出主角、目標、阻礙和賭注。
- 宣傳標語(tagline):海報或預告片上的一句行銷文案,暗示調性、勾起好奇,但不解釋情節。《密室》的宣傳標語可以是:「十五層樓。三個陌生人。一個很大聲的時鐘。」
- 故事大綱:半頁到幾頁的散文摘要,用現在式寫,交代主要節拍並寫出結局。
Treatment又更進一步,用散文一場一場講出整個故事。一句話故事之所以要先寫,是因為所有更長的文件都是從它展開的。
一句話故事的公式
公式是起點,不是完成的句子。下面這個能涵蓋大部分的一句話故事:
填進去:「當一個渾身濕透的年輕人帶著一袋錢出現,說是六年前過世的父親寄來的,防備心很重的餐館老闆娘必須把他藏起來,躲過想把錢拿回去的人,否則就會失去她唯一覺得安全的地方。」接著刪掉每一個不會改變畫面的字。
一句話故事要多長?
一句,有時兩句。英文通常是 25 到 50 個字,中文大約 40 到 80 個字,短到一口氣唸得完。如果你的超過兩句,代表它背了本來屬於故事大綱的情節。很多比賽或提案表格要你填「故事的一句話簡介」,要的就是這一句。
什麼時候寫一句話故事
在寫大綱之前先寫,用來測試點子;每寫完一稿就改寫一次。第一個版本告訴你有沒有故事;最後一個版本告訴讀者你實際寫了什麼。如果一句話故事在每一稿之間一直變,代表故事還沒定下來。
改寫前後對照
- 太模糊:「一個陌生人的到來,讓一個女人的人生從此改變。」沒有角色、沒有目標、沒有賭注。
- 情節太多:「餐館老闆娘遇見一個年輕人,他爸爸假死,然後他們跑去汽車旅館,然後幫派找到他們,然後……」這是故事大綱,不是一句話故事。
- 可以用了:「防備心很重的餐館老闆娘,必須把一個年輕人和一個死人的錢藏起來,躲過衝著兩者而來的人,否則就會失去她唯一覺得安全的地方。」一個角色、一個目標、一個代價。
除非角色本身很有名,否則不要寫名字。「防備心很重的餐館老闆娘」比「瑪拉」能做的事多得多。
一句話故事常見的錯誤
- 寫主題而不是寫故事:「一部關於悲傷與原諒的電影」,讀的人什麼畫面都想像不出來。
- 主角太被動:只會反應,從來不主動追求任何東西。
- 把每條副線都列進去。一條清楚的線,勝過三條擠在一起的線。
- 把鉤子藏起來。如果轉折就是讀這份劇本的理由,就把它寫進一句話故事。
- 拿別的電影比較,而不是描述你自己的故事。「某某片遇上某某片」這種比較,留到提案時、一句話故事之後再說。
怎麼檢查一句話故事
一句話故事成立的標準,是陌生人能複述出來,而且想像得到這部電影。在它上面蓋任何東西之前,先做四個快速檢查。
- 畫面測試:聽的人想像得出海報和預告片裡的一場戲嗎?想像不出來,代表目標或阻礙太抽象。
- 動詞測試:主角的目標是拍得出來的行動嗎?「和自己和解」不及格;「把弟弟帶回家」及格。
- 對手測試:有沒有一個人或一股力量主動反擊,而且越來越強?
- 為什麼是現在:引發事件有沒有說明,為什麼故事從今天開始,而不是去年?
如果一句話故事有一項沒過,要修的是故事,而不只是句子。一句話故事裡模糊的目標,幾乎一定會變成初稿裡模糊的第二幕。
用一句話故事檢查結構
一句話故事成立之後,每個部分都能對應到故事的形狀:引發事件就是觸發事件,目標定義了第二幕,阻礙提供第二幕的波折,賭注決定了高潮。分場大綱與節拍表這篇示範怎麼把一句話故事展開成轉折點。
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常見問題
電影的 logline 是什麼?
logline 就是一句話故事:用一到兩句話描述一部電影,說出主角、目標、主要阻礙和賭注。製片、經紀人、比賽評審和讀劇本的人,會用它決定要不要讀劇本。它描述的是故事本身,和寫給觀眾的宣傳標語不同。
一句話故事要寫多長?
通常一句,最多兩句,中文大約 40 到 80 個字。只要還說得出主角、目標、阻礙和賭注,越短越好。如果需要超過兩句,故事可能不只一個核心衝突,或是一句話故事背了不需要的副線。
一句話故事要寫角色的名字嗎?
通常不用。「一個退休的燈塔看守人」這樣的描述,比一個讀者從沒聽過的名字有用。傳記片裡的真實人物、改編作品裡的知名角色,或片名就是角色名字的時候,寫名字就沒問題。
一句話故事和故事前提有什麼不同?
故事前提是故事的核心處境,也就是讓故事開始的那個「如果……會怎樣」。一句話故事是從前提修出來、可以拿去提案的句子,多了具體的主角、阻礙和賭注。每個一句話故事都包含前提,但光有前提還不算一句話故事。
電視劇也需要一句話故事嗎?
需要。影集的一句話故事描述整部劇持續運轉的引擎,也就是能不斷生出新集數的處境;第一集的一句話故事則描述第一集的故事。很多編劇會在企劃書裡兩個都寫:一句講整部劇,一句講第一集。