Für ein Kurzfilm-Drehbuch baust du die Geschichte um eine Idee, eine Hauptfigur und eine klare Veränderung, beschränkst dich auf möglichst wenige Drehorte und hältst es kurz: Bei ungefähr einer Seite pro Minute hat ein Zehnminüter rund zehn Seiten. Die besten Kurzfilm-Drehbücher steigen spät ein, streichen alles, was dem zentralen Moment nicht dient, und enden mit einem Bild, das hängen bleibt.
Ein Kurzfilm ist kein geschrumpfter Spielfilm. Ein Spielfilm hat Platz für Nebenhandlungen, viele Figuren und einen langen Anlauf; ein Kurzfilm hat Platz für eine einzige Situation und die Wendung darin. Er ist außerdem der praktischste Weg, Drehbuchschreiben zu lernen, weil du ihn fertig schreiben, drehen und sehen kannst, was funktioniert. An Filmhochschulen ist er meist das erste Drehbuch, das wirklich gedreht wird.
Wie lang ist ein Kurzfilm-Drehbuch?
Ein Kurzfilm-Drehbuch hat meist 1 bis 15 Seiten, weil eine Drehbuchseite ungefähr einer Minute Film entspricht. Wo der Kurzfilm aufhört, legt jeder selbst fest: Die Oscar-Academy zieht die Grenze bei 40 Minuten inklusive Abspann, beim Deutschen Kurzfilmpreis enden die meisten Kategorien bei 30 Minuten, und Festivals wie die Kurzfilmtage Oberhausen, das Kurzfilm Festival Hamburg, Vienna Shorts oder die Kurzfilmtage Winterthur haben eigene Regeln. Kürzere Filme lassen sich leichter programmieren; prüf die Bedingungen deines Wunschfestivals, bevor du schreibst.
- 1 bis 3 Seiten: ein einziger Moment oder eine Pointe. Am leichtesten gut zu drehen und ideal für das erste Projekt.
- 5 bis 10 Seiten: Raum für eine kleine Geschichte mit Anfang, Mitte und Ende und zwei oder drei Figuren.
- 10 bis 20 Seiten: ein ausgewachsenes kurzes Drama oder eine Komödie, immer noch eine zentrale Situation, aber mit Platz für eine Wendung in der Mitte.
Die Länge bestimmt auch, welche Geschichte du erzählen kannst. Ein Zweiseiter ist meist eine Szene mit einem Umschwung; ein Zwölfseiter trägt drei oder vier Szenen und einen kleinen Bogen für die Hauptfigur. Schreib die Geschichte in ihrer natürlichen Länge und streich dann ein Zehntel. Kurzfilm-Drehbücher laufen fast immer länger, als man denkt.
Mit einer einzigen Idee anfangen
Ein Kurzfilm funktioniert am besten mit einer Idee: einer Situation, einer Frage oder einem Umschwung, die sich in einem Satz sagen lassen. Brauchst du zwei Sätze, um die Idee zu erklären, ist sie vielleicht ein Spielfilm oder eine Serie.
- Eine Situation: Zwei Nachbarinnen, die seit Jahren nicht miteinander reden, sitzen beim Stromausfall im Treppenhaus fest, und nur eine hat eine Taschenlampe.
- Eine Frage: Was sagt eine Mutter der Tochter, die heimlich wegzieht, in den vier Minuten, bevor der Nachtzug abfährt?
- Ein Umschwung: Ein Einbrecher steigt nachts in ein Haus ein, und die Besitzerin wartet schon mit Kaffee und einer Liste, was er mitnehmen soll.
Schreib zu deiner Idee eine Logline. Wenn du nicht sagen kannst, was sich bis zum Ende ändert, hast du eine Prämisse, aber noch keine Geschichte.
Wenige Drehorte, kleine Besetzung
Kurzfilme entstehen meist mit kleinem Budget, oft mit Hochschulmitteln, einer kleinen Förderung oder ganz ohne Geld. Das Drehbuch sollte deshalb wenige Drehorte, wenige Sprechrollen und Dinge vorsehen, die du wirklich bekommst. Ein Ort mit zwei oder drei Figuren ist nicht ohne Grund eine klassische Form: Der ganze Druck liegt auf den Figuren.
- Schreib für das, was du hast: die Küche von Freunden, ein Auto, den Park im Morgengrauen. Für Dreharbeiten im öffentlichen Raum brauchst du in vielen Städten eine Genehmigung; ein privater Ort erspart dir das.
- Halte die Sprechrollen bei zwei oder drei. Jede weitere Person bedeutet mehr Terminabsprachen, Proben und Kosten.
- Vermeide Nachtaußenaufnahmen, Menschenmengen, Tiere, kleine Kinder und Wetter, wenn die Geschichte sie nicht unbedingt braucht. Jedes davon ist bei einem kleinen Dreh schwer zu bändigen.
- Lass einen engen Raum für dich arbeiten. The Locked Room aus unserem Drehbuchmuseum sperrt drei Fremde in einen steckengebliebenen Aufzug: ein Ort, eine Uhr und ein Druck, der mit jeder Zeile steigt.
Aufbau eines Kurzfilms
Ein Kurzfilm hat meist drei Bewegungen, eine schnelle Exposition, eine Komplikation und eine Wendung, zusammengedrängt auf wenige Seiten. Für einen langen ersten Akt ist keine Zeit: Das auslösende Ereignis kommt oft schon auf Seite eins, und das Ende ist oft ein Bild statt einer Erklärung.
- Exposition (die erste Seite oder weniger): wer, wo und was nicht stimmt, gezeigt durch Handlung.
- Komplikation (die Mitte): Die Lage spitzt sich zu. Die Figur versucht etwas, und es wird schwerer.
- Wendung (die letzten ein, zwei Seiten): eine Enthüllung, eine Entscheidung oder ein Umschwung, der alles Vorherige in ein anderes Licht rückt.
- Schlussbild: Geh mit einem Bild raus, nicht mit einem Satz, der es erklärt.
Der Anfang zählt im Kurzfilm noch mehr als im Spielfilm. Unser Drehbuch Last Call zeigt einen Kaltstart, der das Publikum ohne Anlauf mitten in die Situation wirft.
Kurzfilm-Drehbuch schreiben, Schritt für Schritt
- Finde die Idee und schreib die Logline.
- Entscheide zuerst das Ende. Ein Kurzfilm steht und fällt mit seinem letzten Moment.
- Liste die Beats auf. Fünf bis acht reichen für ein Drehbuch mit zehn Seiten.
- Schreib die erste Fassung zügig, gleich im richtigen Drehbuchformat.
- Streich die erste und die letzte halbe Seite. Die meisten Fassungen fangen zu früh an und hören zu spät auf.
- Lies das Drehbuch mit Schauspielerinnen, Schauspielern oder Freunden laut und stopp die Zeit.
- Schreib für das Budget um: Drehorte zusammenlegen, Figuren streichen, alles vereinfachen, was du nicht drehen kannst.
Drehbuch-Beispiel für einen Kurzfilm
Hier der Anfang eines eigenen Kurzfilms von zwei Seiten. In einem Dutzend Zeilen steht fest, wer, wo und was auf dem Spiel steht:
EXT. BAHNHOF - GLEIS 7 - MORGENGRAUEN Ein Nachtzug, die Türen offen. HEIKE (50er) steht mit einer Thermoskanne neben Wagen 14. Ihre Tochter JULE (20er), Rucksack, Bettdecke unterm Arm, kommt die Treppe hoch, sieht sie und bleibt stehen. JULE Woher weißt du's? HEIKE Du hast dein Fahrrad verkauft. An Frau Behrens. Die erzählt alles. Ein ZUGBEGLEITER lehnt sich aus der Tür und tippt auf seine Uhr. ZUGBEGLEITER Vier Minuten, die Damen.
Der Ort ist ein einziger Bahnsteig, die Besetzung zwei Frauen und ein Zugbegleiter, und die Uhr, vier Minuten, gibt der Szene ihren Druck. Der Rest des Films muss nur noch eine Frage beantworten: Was sagen sich die beiden, bevor der Zug fährt? Für einen echten Bahnsteig brauchst du in der Regel eine Drehgenehmigung des Bahnbetreibers. Eine Bushaltestelle am Stadtrand erzählt dieselbe Geschichte günstiger.
Kurzfilm-Drehbücher zum Lesen
Die beste Vorbereitung auf das eigene Kurzfilm-Drehbuch ist, kurze Drehbücher zu lesen. In unserem Drehbuchmuseum stehen sechs eigene einseitige Drehbücher, auf Englisch, jedes um eine Technik gebaut: Kaltstart, Zeigen statt Erzählen, Parallelmontage, Untertext im Dialog, Voice-over gegen das Bild und ein einziger Drehort. Jedes kannst du als eigenes Projekt öffnen, um es zu studieren, umzuschreiben oder weiterzuführen.
Den längeren Weg von der Idee zum Spielfilm beschreibt der Ratgeber Drehbuch schreiben. Wenn dir noch die Idee fehlt, helfen die Kurzfilm-Ideen.
Kurzfilm-Drehbuch schreiben in Scenaloom
Der Drehbuch-Editor von Scenaloom und sein PDF-Export nutzen dieselbe Seitenberechnung, eine Seite auf dem Bildschirm ist also eine Seite im PDF. Das hilft, die Länge nach der Faustregel eine Seite, eine Minute einzuschätzen. Die Orte und die Szenenliste entstehen aus deinen Szenenüberschriften, so zählst du die Drehorte, bevor du einen Dreh planst, und die Shot-Liste exportierst du als CSV-Tabelle. Der Free-Tarif braucht keine Kreditkarte. Kostenlos losschreiben
Häufige Fragen
Wie viele Seiten hat ein Kurzfilm-Drehbuch?
Meist zwischen 1 und 15 Seiten, weil eine Drehbuchseite ungefähr einer Minute Film entspricht. Ein Fünfminüter hat also etwa fünf Seiten. Die Oscar-Academy zählt Filme bis 40 Minuten als Kurzfilm, beim Deutschen Kurzfilmpreis enden die meisten Kategorien bei 30 Minuten, und die meisten ersten Kurzfilme funktionieren am besten unter zehn Seiten.
Wie schreibe ich einen Kurzfilm ohne Budget?
Fang mit dem an, was du hast: ein Ort, den du kostenlos nutzen kannst, zwei oder drei Menschen, die mitspielen, und Requisiten, die dir gehören. Bau die Idee darum herum und verzichte auf Nachtaußenaufnahmen, Menschenmengen, Tiere und Effekte. Oft reicht ein einziger Raum mit einem starken Konflikt, wie in The Locked Room.
Was ist eine gute Idee für einen Kurzfilm?
Eine einzige Situation, Frage oder ein Umschwung, der sich in einem Satz sagen und in wenigen Minuten auflösen lässt. Eine gute Kurzfilm-Idee hat eine Hauptfigur, eine klare Veränderung bis zum Ende und etwas Sichtbares im Kern. Braucht sie Nebenhandlungen oder viele Figuren, ist sie wahrscheinlich ein Spielfilm.
Braucht ein Kurzfilm drei Akte?
Ein Kurzfilm hat meist eine verdichtete Form in drei Teilen, Exposition, Komplikation und Wendung, aber keine langen Akte wie ein Spielfilm. Die Exposition dauert vielleicht eine halbe Seite, das auslösende Ereignis kommt oft auf Seite eins, und das Ende ist häufig ein einziges Bild. Sehr kurze Filme kommen auch mit nur einer Wendung aus.
Wo finde ich Kurzfilm-Drehbücher zum Lesen?
In unserem Drehbuchmuseum stehen sechs eigene einseitige Drehbücher auf Englisch, jedes um eine Technik wie Kaltstart, Parallelmontage oder Untertext gebaut, und jedes lässt sich als eigenes Projekt öffnen. Kurze Drehbücher zu lesen und gleichzeitig Kurzfilme zu schauen, etwa im Programm von Kurzfilmfestivals, ist einer der schnellsten Wege, die Form zu lernen.