El guion de una serie empieza casi siempre por el capítulo piloto: el primer episodio, escrito para mostrar qué es la serie y por qué puede seguir funcionando temporada tras temporada. Para escribirlo, decide cuál es el motor que va a repetirse, elige entre un piloto de premisa o uno sin premisa, estructúralo según el formato de la serie (media hora o una hora, con o sin cortes de acto) y acompáñalo de una biblia de la serie breve.
Un piloto tiene dos trabajos que no tiene el guion de una película. Debe contar una historia propia que satisfaga, y debe abrir más preguntas de las que cierra, para que quien lo lea pueda imaginarse el capítulo ocho. Casi todos los problemas de un piloto vienen de hacer solo uno de los dos.
En qué se diferencia un piloto de un largometraje
El protagonista de un piloto no suele terminar de cambiar. Una película resuelve su pregunta central; una serie la mantiene viva. El piloto presenta un mundo, un reparto coral y una situación que va a generar conflicto semana tras semana (el motor de la serie), y su final apunta hacia delante en lugar de cerrar el libro.
- Largometraje: una historia, un arco y un final resuelto.
- Piloto: la historia del episodio resuelta, la pregunta de la serie abierta y una muestra de cómo será un capítulo cualquiera.
¿Piloto de premisa o piloto sin premisa?
Un piloto de premisa muestra el suceso que crea la serie (la llegada, el crimen, la herencia), así que el primer capítulo es una historia de origen. Un piloto sin premisa deja al público dentro de una serie que ya está en marcha y parece un episodio típico. Los pilotos de premisa facilitan el planteamiento, pero pueden no parecerse a los capítulos posteriores; los pilotos sin premisa muestran el formato con claridad, pero tienen que explicar el mundo sobre la marcha. Elige el que mejor demuestre cómo se sentirá el capítulo cinco.
¿Cuántas páginas tiene el guion de un piloto?
Depende del formato. Como referencia, una comedia de media hora rodada con una sola cámara tiene entre 25 y 35 páginas, y un drama de una hora, entre 50 y 65, a razón de una página por minuto aproximadamente. Las series de plataformas varían más porque no se cortan para la publicidad, y en España las cadenas en abierto emitieron durante años capítulos mucho más largos, de más de una hora. Aun así, escribir cerca de esos márgenes mantiene un piloto de autor fácil de leer.
Teaser y arranque en frío
El teaser, o arranque en frío (cold open), es la escena o secuencia breve que va antes de la cabecera y engancha al público. En un drama de una hora suele plantear el problema del capítulo; en una comedia de media hora puede ser un chiste cerrado en sí mismo. Se rotula TEASER o ARRANQUE EN FRÍO al principio del guion y suele ocupar de una a cinco páginas.
Los mejores arranques en frío empiezan dentro del problema. Last Call, un ejemplo de una página de nuestro Museo del guion, abre sin plano de situación ni antecedentes: en media página sabemos quién quiere qué y por qué no puede conseguirlo esta noche.
Los cortes de acto en un guion de televisión
Los cortes de acto son las paradas previstas dentro de un episodio. Nacieron para la publicidad y se siguen usando como ritmo estructural. Cada acto debe terminar en un giro (una revelación, un vuelco, una decisión) que haga necesario el siguiente. Los dramas de una hora de la televisión en abierto han usado a menudo un teaser y de cuatro a seis actos; las comedias de media hora, un arranque en frío, dos o tres actos y un breve cierre. Las telenovelas trabajan con la misma lógica, en bloques que terminan en un gancho antes de la pausa. Muchos guiones de plataformas ya no rotulan los actos, pero mantienen los mismos puntos de giro.
En el guion, cada acto empieza en una página nueva con su nombre centrado y subrayado, y termina con la línea FIN DEL ACTO correspondiente. Una versión mínima sería así:
TEASER EXT. PUERTO - NOCHE Un ferri espera con el motor en marcha junto a un muelle vacío. La pasarela está bajada. No baja nadie. La agente LORENA (35) recorre la cubierta con la linterna. Abrigos en las perchas. Un café todavía humeante. LORENA (por la radio) Central, ya ha llegado el de las seis y cuarto. (pausa) Pero no viene nadie dentro. FIN DEL TEASER
Formato del guion de una serie
Los guiones de series rodadas con una sola cámara, es decir, casi todos los dramas y muchas comedias, usan la misma página que un largometraje: Courier de 12 puntos, encabezados de escena, acción, nombres de personaje y diálogos en sus columnas habituales. Lo que cambia es el andamiaje: una portada con el nombre de la serie y del episodio («Piloto» o el título del capítulo), los rótulos de teaser y de los actos y, a veces, una lista breve de escenas. Las comedias de situación multicámara (sitcoms) usan tradicionalmente otra disposición, con el diálogo a doble espacio, así que revisa un guion producido del tipo de serie que escribes. La guía del formato de guion explica los elementos comunes.
Cómo escribir una serie paso a paso, empezando por el piloto
- Define el motor: la situación que no deja de producir historias. Una familia que lleva un hotel ruinoso, una inspectora que solo puede trabajar casos sin resolver, un abogado que defiende a los enemigos de sus antiguos clientes.
- Escribe dos loglines: una para la serie y otra para el capítulo piloto. Tienes cómo hacerlo en la guía de la logline.
- Elige piloto de premisa o sin premisa y decide qué debe sentir el público en la última página.
- Divide el episodio en actos: anota la trama A (el problema principal del capítulo), una trama B y, en un capítulo de una hora, a menudo una trama C.
- Presenta al reparto fijo mediante la acción, no con biografías. Cada personaje debe querer algo que choque con lo que quiere otro.
- Termina con un gancho hacia delante: algo que cambie la situación para el capítulo dos.
- Escribe el borrador y compara el número de páginas con tu formato; recorta las escenas que solo explican el mundo.
Qué es la biblia de una serie
La biblia de una serie es su documento de referencia: la premisa y el tono, los personajes principales y sus arcos, el mundo y sus reglas, y la forma de la primera temporada con ideas breves de episodios. Para un piloto de autor es habitual una biblia de cinco a quince páginas, a menudo llamada dosier o documento de presentación. Demuestra que el piloto es el comienzo de algo y no una pieza suelta. En España y en Latinoamérica es lo que suelen pedir las productoras, las plataformas y las convocatorias de desarrollo de series junto con el guion del piloto.
- La logline de la serie y un párrafo sobre por qué puede durar varias temporadas.
- Personajes: qué quiere cada uno, qué esconde y cómo cambia a lo largo de una temporada.
- Mundo: las reglas, los lugares y las instituciones que generan conflicto.
- Visión de la temporada: dónde empieza y dónde termina la primera temporada, más una línea para cada uno de varios capítulos futuros.
Episodios de microdrama y series verticales
El microdrama, también llamado serie vertical o drama corto, es un formato por entregas con episodios muy breves, a menudo de uno a tres minutos, rodados casi siempre en vertical para el teléfono. Cada episodio necesita un gancho rápido en sus primeros segundos y termina en suspenso, y los giros emocionales llegan mucho antes que en un capítulo de una hora. La lógica del piloto sigue valiendo, solo que comprimida: presenta el motor en el primer episodio y promete un conflicto que dure decenas de capítulos.
Escribe tu serie en Scenaloom
Scenaloom admite proyectos de tipo Serie con Episodios, un Esquema para cada episodio y un Tablero de episodios para ordenar la temporada, mientras que el Universo hace de biblia de la serie, con entradas como la logline, el tema central y tus propias notas. Para series verticales hay una plantilla de Universo para microdramas (Short drama) y un asesor, Short-Drama Producer, que puedes contratar para el proyecto. Consulta esquema y beats o empieza una serie.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un capítulo piloto?
Es el primer episodio de una serie, escrito o rodado para mostrar qué es la serie. Las cadenas y las plataformas usan los pilotos para decidir si encargan la temporada, y los guionistas usan pilotos de autor como muestra de su trabajo. Presenta a los personajes principales, el mundo y la situación que moverá los episodios futuros.
¿Qué diferencia hay entre teaser y arranque en frío?
En la práctica se usan como sinónimos para la escena que va antes de la cabecera. Algunos guionistas reservan «arranque en frío» para una apertura cerrada en sí misma, frecuente en comedia, y «teaser» para una apertura que plantea el problema principal del capítulo, frecuente en drama. Los dos se rotulan al principio del guion.
¿Los guiones de series necesitan cortes de acto?
Los de la televisión en abierto suelen marcarlos, porque el capítulo se corta para la publicidad. Muchos guiones de plataformas no rotulan los actos, pero siguen teniendo puntos de giro a intervalos regulares. En un piloto de autor, sigue la costumbre del tipo de serie que escribes; los actos rotulados ayudan a que quien lee vea la estructura.
¿Cuántas páginas tiene el piloto de una serie de una hora?
Un piloto de drama de una hora suele tener entre 50 y 65 páginas, porque una página con formato dura más o menos un minuto y una hora de televisión con publicidad tiene unos 42 a 45 minutos de contenido. Los pilotos de plataformas varían más. Un piloto de media hora con una sola cámara suele tener entre 25 y 35 páginas.
¿Escribo primero la biblia o el piloto?
Muchos guionistas hacen antes una biblia breve, porque decidir el motor, los arcos largos de los personajes y la forma de la primera temporada facilita las decisiones del piloto. Otros escriben primero el piloto para encontrar el tono y después construyen la biblia. En cualquier caso, un proyecto de serie terminado suele presentarse con los dos.